大科学家牛顿有句名言，“如果说我比别人看得更远些，那是因为我站到了巨人的肩上。”的确，站在巨人的肩上能让我们看到遥远处最美丽的风景，也能使我们更近距离的靠近成功。如果把美丽的象牙塔比作远处的风景，那么，美国的独立升学顾问就好比巨人的肩膀一样，他能使申请者以超出自身水平的高度来获得名校的认可。

据美国大学升学顾问协会不完全统计，2012年有超过47%的美国家庭选择聘请升学顾问来为孩子做学业规划与升学指导。每年在美国学期交替期间升学指导机构都会迎来大批申请家庭的造访，最小的有8年级或9年级的学生，他们希望能够及早的接受升学顾问的专业指导与系统规划，为名校申请早做准备。

目前，在国内关于留学指导尚未形成统一的规范标准与监督机构。从事留学工作的人也是形形色色，其中具有一定规模的中介公司，占据留学市场上的绝大空间。还有一些由海归人士成立的留学工作室，他们中很多人毕业于美国一流大学，但很少有人在美国的高中或者大学招生办公室工作过。那么，美国的升学顾问究竟和国内的留学中介有何区别，他们又是凭借怎样的优势吸引如此多的申请者呢？

相比而言，在美国，几乎所有的独立升学顾问都要接受升学顾问协会的认可，都曾在高中担任过升学顾问，或曾任职于热门大学的招生办。美国家庭极不可能选择从未有过以上经历的人做升学顾问。”这些人拥有极为丰富的申请经验，可以准确的掌握申请策略，他们很多人熟知大学招生“内幕”，有些还是大学招生规则的制定者，他们对什么样的学生能打动录取官的心了如指掌。

在美国，升学顾问会同学生一起工作，使申请者能全面参与到自己的申请过程中去，他们会就专业选择与未来规划与学生做深入的交流，手把手教会学生填写申请表，启发短文创作灵感，把最精华的东西传授给学生，而不留下包装的痕迹。升学顾问既在乎学生获得的申请结果，也在乎学生在此过程中获得的成长，进步以及对未来的思考。

反观国内的留学中介他们几乎只关注学生的申请结果，并代为掌控学生的申请全过程，为了履行合同，成功的把学生送到国外，甚至有的还帮助学生制作一些不太真实的材料。

“不论是美国的独立升学顾问，还是中国的留学中介，都要警惕申请材料过度包装的问题。” 尽管，美国大学招生委员会的官员对那些在大学申请过程中付费去寻求升学额外帮助的行为表示理解，但，他们更希望看到学生独立完成申请。如果在材料审查中发现“过度包装”的现象，后果将会十分严重。比如，英文成绩不敢恭维的学生提交的英文短文十分精妙，或是文章表述与自身情况严重不符，这些都将引起录取官极大的反感，最终结果不太会是“录取”，通常情况下，会是“进入待定名单”，或“拒绝”。

那么，美国升学指导机构有哪些独到之处，可以让刚刚起步的国内中介学习或借鉴的呢？

首先，这些升学指导在美国拥有庞大的教育资源，很多兼职升学顾问遍布全美多所一流大学，很多顾问在大学任教或担任过招生办的重要角色，有的更是录取规则的制定者。最重要的是，他们来自不同的领域与学科，很多顾问在学术领域拥有蜚然的声望与成就。他们可以满足不同学生的升学咨询。通过与这些大师们的交流，学生可以极大的开阔自己的视野与思维以及对专业发展的理解。

诚然，由于地理位置的差别，国内的中介不可能拥有如此丰富的美国教育资源，但是顾问团队专业的多样性非常值得我们效仿。目前，国内从事留学中介的人才多半来自文科和商科有的甚至是刚毕业的大学英文专业学生，他们擅长文字工作，但，遇到申请和自己专业不相关的学生，就会略显力不从心或稍欠火候。

其次，对辅导名额控制的十分严格，每年能有幸获得辅导的人数很有限制，学生一旦获得辅导名额就意味着已有一只脚迈入名校的大门。对辅导人数的控制极大的提升了服务效率与知名度。毕竟，每个人的精力是有限的，教授也是凡人，如果辅导的人数过多，就很难突出申请者的个性，申请材料的水准也会随之下降，不同的申请者之间偶尔还会出现相似的文章策略。

纵观国内留学市场，东方人急功近利，盲目求多求大的秉性显露无疑，很多大型的留学中介在投入大量广告的带动下，每年以增幅20%甚至更快的速度来扩张和占领市场，而数据表明，培养一名合格的美国升学顾问通常需要5到8年的时间，令人担心的是，这种以牺牲服务精准度来占有的市场恐怕最终还会归还给市场。