伦敦大学皇家霍洛威学院新的博士中心将会研究在数字时代英国大宪章的影响,纪念馆里封闭着1215年的大宪章，它是众所周知的英国民主的基石。

这个位于泰晤士河边潮湿草地的小型圆形建筑由位于兰尼米德的美国律师协会建立，在这里《大宪章》没有像在华盛顿的国会大厦下那样，拥有永久展位，历史悠久的法律文件和庄严的纪念碑。

但在这附近，约翰国王800年前曾经到过的地方将会有1个新项目，为这里带来一种肃穆的氛围。

归功于利华休姆基金会高达100万英镑的赞助，伦敦大学皇家霍洛威学院将在这里建立研究英国《大宪章》的新博士中心，英国《大宪章》将在6月15日迎来它的800年历史庆典。

二十几个博士—皇家霍洛威学院资助了其中五位博士—将进行一系列关于《大宪章》对于当今社会各个方面的影响的研究。

今年英国广播公司拍摄了关于《大宪章》对于自由的延续至今的意义的纪录片，人们可能认为对这个著名文件已经没有什么可研究的了。

情况并非如人想象的那样，博士课题对于这个文件有许多不同角度的研究。学生们将会研究《大宪章》如何影响网络隐私，国家监控，对于遗传疾病进行基因研究的伦理问题及儿童权利。

皇家霍洛威学院的副院长Paul Hogg，认为当开始考虑现今数字时代个人自由，这个问题实在是笼统和庞大。

“我们试着从《大宪章》中寻找到一种新的传承，而不仅仅关注于它的过去。”Hogg教授说。

他指出《大宪章》起初作为一种“概念”获得人民的拥护，重点不是其中所叙述的琐碎日常生活。

“它的出现是为了保护个人的权利，我们应当在数字时代将其内涵继续传承下去，”他说，“现在年轻人对隐私的理解与过去不同，很少理解他们对于隐私所拥有的权利。”

数个博士项目将会研究这些课题，同时项目还会研究年轻人抗议，科技，家长对于儿童上网活动的监控权利及在家庭内部使用的不同社交媒体。Hogg说他希望大宪章博士研究中心的研究成果可以帮助皇家霍洛威学院成为英国研究和平条约领域首屈一指的院校，《大宪章》在过去8个世纪间已经引起了无数关于自由和民主的争论和冲突。

“该中心将会举办针对该项目的国际会议，并从皇家霍洛威学院现有研究内容与该中心重叠的学术团队抽调人员进行研究。”他说

“它将成为一个智库，我们的学术人员和外部研究者可以一起工作，研究当今个人自由的问题，”Hogg教授说。

他补充了一个可能的例子，即公司是否有权利跟踪接近某个人的家。“在这种情况下个人的权利是从哪儿开始，又是到哪里结束的？”他说。

该博士中心的首批学生将在秋学期开始他们的研究，除此之外，已经有超过10万人次学习了该学院提供的关于《大宪章》的免费在线课程，同时该课程将很快再次开课。

Hogg教授非常肯定，中心一旦开始运作，在为期五年利弗休姆基金会的资助结束后，它依然能够继续运作下去。

这些年来《大宪章》似乎和美国的关联更大，因为它是由乔治华盛顿，托马斯杰弗逊，和合众国的其他开国元老们共同推崇的，至今仍然受人尊敬。依然在美国最高法院的判决中不断被引用。

与之形成鲜明对比的是，当2012年9月，谈话节目主持人Letterman问到首相大卫卡梅隆时，他无法回答出Magna Carta是指什么。

皇家霍洛威学院的成功可能打开英国对于《大宪章》的反思，为什么《大宪章》依然对当今有所影响。